食品在加工、储藏、运输等过程中，容易发生各种物理、化学变化，导致口感、营养、形态等方面发生改变。干燥技术的发展为这一问题的解决做出了很大的贡献。干燥是将食品中的大部分水分除去，降低水分活度，抑制微生物的生长与繁殖，从而达到延长食品贮藏期、便于食品运输的目的。干燥有很多种方法，例如风干、晒干、远红外干燥、微波干燥、真空冷冻干燥等。其中，真空冷冻干燥技术是将真空与冷冻结合运用到食品加工中，以形成冻干食品。在日常生活中，这种食品既未添加防腐剂，贮存较时间长，又能保持食品的初始形态，同时还能保留其色、香、味，营养成分等。冻干食品是21世纪的新兴产物，由于其众多的优点，使真空冷冻干燥技术成为了新世纪非常重要的一项食品应用加工技术，近些年来得到了重视和发展。
冷干机在食品行业中的广泛应用：
1、在果蔬中的应用：蔬菜水果的营养价值高，但其缺点是容易腐烂变质，不易储藏和运输，具有很大的地域性和季节性。真空冷冻干燥技术可将果蔬变成脱水蔬菜和冻干果蔬，去除果蔬中的水分，但仍保留果蔬中的叶绿素、维生素等营养成分，食用时只需将果蔬浸泡在水中即可复原，从而更大限度地保留了原有的色泽、口感、营养。目前，已有数十种果蔬应用了该技术，包括胡萝卜、西红柿、辣椒、香菇、苹果、香蕉、草莓、桃子、哈密瓜等。真空冷冻干燥机加工的冻干果蔬作为新型食品越来越受到消费者的欢迎。
2、在饮品加工中的应用：以咖啡、果汁、茶为主的饮品，利用真空冷冻干燥技术进行脱水干燥形成冲调饮品，来迎合广大消费者在快节奏生活中对营养健康的需求。
所有真空冷冻干燥机制作的冻干冲调饮品既营养又便捷，质量轻，体积小，方便携带，速溶性好，含水量极低，抑制微生物生长，易于保存。茶叶是我国传统饮品，富含热敏性、易氧化的保健营物质和色素，传统的干燥方式对茶叶的香气、色泽、营养物质都会产生一定的损失，因而真空冷冻干燥技术得到了很多茶学研究者的高度重视。冻干茶叶很大限度地保存了茶制品的生物活性物质，且制品极易溶于水，在水中快速复原，形成高制品的茶叶产品。
3、在肉类食品、水产品中的应用：我国是肉类食品、水产品的消耗大国，品种繁多，研究者对真空冷冻干燥技术在肉制品和水产品上的应用也进行了研究。
研究发现，此技术可提高其品质，延长保质期，提高消费者接受率，扩大了冻干食品的种类，增加了肉类食品、水产品的附加值和销售渠道。目前，已有的冻干肉制品、水产品有牛肉、猪肉、鸡肉、虾、海带、鱿鱼、海参、贝类等。
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